I mazzi, vengono costruiti seguendo una strategia. Ma la scelta delle carte da inserire, non si basa solo su questo. Infatti la prima scelta da fare, prima ancora di scegliere i colori, la strategia e le carte che comporrano il mazzo, deve essere scelto il formato in cui questo deve essere giocato. Ogni formato ha una lista di carte bannate (che quindi non possono essere giocate) e una di carte limitate (cioè che non è possibile inserire più di una copia di suddette carte nel mazzo). Oltre a questo, ogni formato ha archetipi diversi, che variano in base all'entrata e all'uscita delle espansioni da esso. I formati si possono dividere in due categorie principali: costruito e limitato.
Costruito
A questa categoria, appartengono tutti i formati che richiedono la costruzione di un mazzo prima dell'inizio del torneo. La costruzione e le scelte cambiano in base alle regole del formato in cui si vuole gareggiare.
- Tipo 2 anche chiamato standard.
- Esteso anche chiamato extended.
- Tipo 1.5 anche chiamato legacy.
- Tipo 1 anche chiamato vintage.
- Blocco
Vi sono poi altri formati, creati per diversificare il gioco nella maniera migliore possibile.
- Archenemy
- Elder Dragon Highlander
- Emperor
- Pauper
- Planechase
- Singleton
- Tribal Wars
- Two-Headed Giant anche chiamato gigante a due teste.
- Vanguard
Sempre a questa categoria, appartiene un formato non ufficiale, ma molto giocato, il cosiddetto Forfun.
Limited
A questa categoria appartengono tutti i formati in cui il mazzo è costruito sul momento, con carte sbustate al momento del torneo.
- Draft
- Sealed Deck
esiste poi un formato poco conosciuto, per il quale non si sono mai organizzati tornei e probabilmente mai se ne organizzeranno: Minipack Wars.